Découvrez les points clés à vérifier avant d’acheter : fonctionnalités, conception et options pratiques à ne pas négliger.
Quel déshydrateur alimentaire acheter ?
Quel type de chauffage choisir pour un déshydrateur alimentaire ?
Chauffage par convection
La technologie de chauffage la plus répandue dans les déshydrateurs alimentaires. Un ventilateur intégré répartit de manière homogène l’air chaud généré par une résistance dans la chambre. Résultat : vos fruits, légumes ou herbes sèchent de façon uniforme sans que vous ayez besoin de retourner les aliments ou d’intervertir les plateaux. C’est pratique et idéal pour un usage quotidien.
Remarque: le ventilateur de ces appareils peut produire un bruit notable. Si vous utilisez votre déshydrateur pendant plusieurs heures ce son constant peut devenir distrayant. Si ce bruit vous dérange il pourrait être judicieux de choisir un modèle avec un autre type de chauffage plus silencieux.
Chauffage par convection sans ventilateur
Ce modèle est similaire au chauffage par convection mais sans ventilateur. Dans ce cas l’air chaud se répartit naturellement dans la chambre de l’appareil. En conséquence, cette version plus silencieuse ne produira aucun bruit mais elle mettra plus de temps à sécher les aliments par rapport aux modèles avec ventilation. Si le bruit n’est pas un problème pour vous, mais que vous avez plus de temps à consacrer à la déshydratation, ce type de déshydrateur pourrait être un excellent choix.
Déshydrateur à infrarouge
Les déshydrateurs à infrarouge utilisent des rayonnements infrarouges pour traiter les aliments. Ces modèles sont plus rapides que les déshydrateurs à convection et consomment moins d’énergie. Bien que moins courants ils sont souvent plus coûteux en raison de leur technologie avancée.
Les avantages des déshydrateurs à infrarouge:
- Permettent de conserver l’aspect et l’arôme des produits tout en préservant un maximum de nutriments, grâce à cette méthode les fruits et légumes conservent davantage d’éléments bénéfiques.
- Fonctionnent en silence sans bruit gênant.
Pour un résultat optimal il est parfois nécessaire de réajuster les plateaux ou de les retourner car le séchage peut être moins homogène que dans les modèles à convection.
Différents types de ventilation dans les déshydrateurs
Ventilation verticale
On trouve souvent ce type de ventilation dans les déshydrateurs économiques. Le chauffage installé en bas de l’appareil dirige l’air chaud vers le haut de la chambre. Une autre variante utilise un chauffage installé dans le couvercle avec l’air chaud circulant du haut vers le bas.
Le système de ventilation verticale convient mieux aux déshydrateurs avec peu de plateaux et au séchage d’aliments homogènes
Ventilation horizontale
Dans les modèles à ventilation horizontale le chauffage installé à l’arrière du déshydrateur fait circuler l’air chaud parallèlement aux plateaux. Ce type de système moins courant que la ventilation verticale est souvent utilisé dans les appareils plus grands avec plusieurs sections.
La ventilation horizontale est idéale pour sécher différents types de fruits et légumes en même temps. Vous n’aurez pas besoin de réajuster ou retourner les aliments et les odeurs se mélangent très peu. Cela permet un séchage plus uniforme et plus pratique.
Choisir la capacité et le nombre de plateaux du déshydrateur
Le choix du nombre de plateaux et de la capacité de la chambre dépend principalement de la fréquence d’utilisation et de la quantité de produits que vous prévoyez de sécher. Si vous avez une petite famille et que vous n’utilisez le déshydrateur que de manière occasionnelle un modèle compact sera idéal. En revanche si vous envisagez de fournir en légumes et fruits séchés vos amis et votre familleun modèle plus grand sera plus adapté.
Les plateaux varient non seulement par leur quantité, mais aussi par leur design. Certains sont petits avec des bords bas tandis que d’autres sont plus grands offrant des parois supplémentaires. Les modèles avec bords bas conviennent principalement pour sécher une seule couche d’aliments coupés finement tandis que les plateaux profonds permettent de sécher des fruits entiers ou des produits volumineux.
On peut diviser la capacité maximale des déshydrateurs en plusieurs catégories:
- Jusqu’à 3 kg — Idéal pour une petite famille qui déshydrate des aliments de manière occasionnelle. Ces modèles accueillent généralement trois sections.
- Jusqu’à 5 kg — Appareils compacts avec trois à cinq plateaux. Parfaits pour ceux qui aiment cueillir des champignons ou pour sécher des produits achetés en magasin.
- De 4 à 7 kg — Modèles de capacité moyenne avec quatre à six plateaux. Les sections peuvent varier en hauteur offrant ainsi plus de flexibilité pour différents types d’aliments.
- De 7 à 15 kg — Déshydrateurs de taille moyenne. Certains modèles permettent d’ajouter des sections supplémentaires selon les besoins.
- De 8 à 20 kg — Modèles plus grands idéals pour les grandes familles qui récoltent régulièrement leurs fruits et légumes ou qui en achètent en grande quantité.
- De 15 à 25 kg — Appareils grands pour la conservation de toute une récolte avec 10 à 15 sections.
- De 25 à 60 kg — Très grands déshydrateurs destinés à ceux qui souhaitent produire une grande quantité de produits séchés pour leur propre consommation ou à des fins commerciales.
Matériau du boîtier
Les déshydrateurs en plastique sont généralement légers et faciles à transporter. Vous trouverez une large gamme de modèles avec des formes et des conceptions variées. Mais ces appareils peuvent présenter des rayures facilement et se casser en cas de chute sauf pour les modèles commerciaux de grande taille.
Les appareils métalliques sont plus robustes et offrent une meilleure durabilité. Bien qu’ils soient plus lourds et moins variés en termes de formes ils sont généralement plus fiables pour une utilisation quotidienne. Notez que ces modèles peuvent devenir très chauds pendant leur fonctionnement c’est pourquoi des éléments thermorésistants en plastique sont souvent utilisés pour les protéger des risques de brûlures.
Puissance
Un appareil efficace doit disposer d’une puissance adaptée afin de sécher uniformément les produits sur toutes les sections. Le pire scénario serait une grande déshydrateur avec une puissance trop faible incapable de remplir correctement sa fonction. En revanche dans un appareil compact à forte puissance les aliments risquent de se dessécher excessivement si les réglages ne sont pas corrects. La plage de puissance des déshydrateurs varie généralement de 100 à 1000 W.
La puissance des déshydrateurs pour fruits et légumes :
- Jusqu’à 350 W — Appareils à faible puissance idéaux pour de petites quantités de produits finement tranchés.
- De 350 à 500 W — Une puissance universelle adaptée à la plupart des foyers et pour des utilisations régulières.
- À partir de 500 W — Des modèles puissants avec un grand nombre de plateaux parfaits pour sécher des grandes quantités de produits.
