Les générateurs électriques sont devenus des équipements courants dans la vie quotidienne. Une centrale électrique de secours aide les habitants des maisons individuelles pendant les coupures de courant ou en l’absence de réseau électrique principal. Elle est également très utile en forêt ou sur les chantiers pour alimenter les outils électriques. Les amateurs de loisirs en plein air apprécient aussi les générateurs portables, car ces petites stations permettent de profiter des commodités modernes même loin de la civilisation.
Pour répondre à une demande croissante, les fabricants développent de nouvelles gammes de générateurs inverter, faciles à configurer et bien protégés. Toutefois, un générateur, qui transforme une forme d’énergie en une autre, reste un appareil complexe nécessitant une attention particulière. Un entretien régulier et une détection précoce des problèmes prolongent la durée de vie du générateur et préviennent les risques majeurs, en plus d’éviter les pannes prématurées.
Comment assurer un fonctionnement prolongé et sans pannes d’une générateur électrique domestique ? Comment entretenir correctement un générateur ? Quelles opérations peut-on effectuer soi-même, et quelles tâches est-il préférable de confier à un spécialiste ? Examinons les points les plus importants dans l’ordre. Les modèles à essence sont les plus couramment utilisés dans les foyers, c’est pourquoi nous nous concentrerons sur eux. L’entretien d’un générateur diesel sera similaire.
Comment utiliser votre générateur en toute sécurité : les règles à connaître
Même si vous avez déjà utilisé des générateurs, N’oubliez pas de lire attentivement le mode d’emploi lors de l’achat d’un nouveau modèle. Parfois, même une petite modification peut changer la procédure à suivre.
Rappelez-vous que le générateur combine deux éléments potentiellement dangereux : le carburant et l’électricité. Il est donc important de respecter les conditions de fonctionnement :
- Installez la centrale électrique dans un endroit bien ventilé, sur une surface solide et plane, à au moins 1,5 mètre des murs et autres objets. Ne la déplacez pas pendant son fonctionnement.
- N’utilisez pas le générateur sous la pluie ou la neige, près de piscines ou de plans d’eau. Ne touchez pas la station en marche avec les mains mouillées.
- Ne placez pas de matériaux inflammables près de l’orifice de sortie du générateur et ne déposez pas d’objets sur sa surface.
Ne lancez jamais le générateur sans l’avoir mis à la terre au préalable ! Il est préférable de confier cette tâche à un spécialiste.
Comme toute machine fonctionnant avec un moteur à combustion interne, un générateur à moteur thermique est sensible à la qualité du carburant et de l’huile. Ne négligez pas les recommandations du fabricant concernant le choix du carburant et de l’huile, et respectez les bonnes proportions. N’utilisez pas de carburant stocké pendant plus de 12 mois. Cela prolongera la durée de vie de l’appareil et vous évitera des frais de réparation inutiles.
Pour que votre générateur fonctionne de manière stable et que l’équipement ne souffre pas de variations de tension, contrôlez le niveau de charge. Assurez-vous que les appareils consommateurs respectent la phase correcte, branchez d’abord les équipements avec un courant de démarrage plus élevé, et vérifiez que la puissance totale des consommateurs ne dépasse pas la puissance nominale du générateur.
Comment entretenir un générateur à essence
Supposons que vous avez correctement installé, rempli de carburant et démarré votre générateur à moteur thermique. L’équipement connecté fonctionne de manière stable. Faut-il encore effectuer d’autres actions ? Oui, car votre centrale électrique personnelle, bien que petite, est un véritable appareil énergétique. Elle nécessite des inspections et un entretien réguliers.
Il est important de se rappeler qu’un générateur n’est pas une source d’alimentation électrique permanente, mais une ressource de secours. Selon le modèle, la durée de fonctionnement continu de la mini-centrale peut aller de 8 à 24 heures. Après cela, il faut l’arrêter pour un temps de repos, un refroidissement, un plein de carburant et une vérification du niveau d’huile. Il est formellement interdit de faire le plein pendant son fonctionnement !
Si vous utilisez rarement votre générateur, vérifiez son bon fonctionnement au moins une fois par mois. Pour ce faire, il suffit de démarrer le moteur et de le faire fonctionner pendant 10 à 15 minutes. Cela vous permettra de vous assurer que votre générateur est en état de marche et prêt à l’emploi. Bien sûr, une inspection complète du générateur est nécessaire avant de le mettre en veille ou de le préparer pour une nouvelle utilisation. Quelles sont les étapes à effectuer vous-même ?
Entretien extérieur et vérification des raccords filetés
Pour éviter la surchauffe du moteur, retirez régulièrement la poussière, la saleté et les résidus huileux des ailettes de refroidissement par air et des canaux d’air. Avant chaque nouvelle utilisation, inspectez l’installation du générateur. Serrez tous les raccords filetés qui se sont peut-être desserrés.
Remarque: le serrage des boulons de culasse doit être effectué uniquement par des professionnels du centre de service ! Réservez cette opération pour l’entretien préventif.
Contrôle et remplacement de l’huile
Les experts recommandent de remplacer complètement l’huile moteur pour la première fois après 15 à 25 heures de fonctionnement. Par la suite, l’huile doit être changée selon le programme indiqué dans le manuel du générateur, ou tous les 50 heures de fonctionnement. Si le générateur est utilisé dans des conditions particulièrement poussiéreuses et sales, il faudra être plus vigilant lors du contrôle du liquide moteur. Pour un vidange rapide et complète de l’huile usée, effectuez cette opération lorsque le moteur est encore chaud. Lors du remplissage, vérifiez toujours le niveau d’huile et assurez-vous qu’il n’y a pas de fuites.
Nettoyage ou remplacement du filtre à carburant
Vous devez vérifier le filtre du réservoir de carburant une fois par an ou après chaque 300 heures de fonctionnement, car il peut se boucher avec des impuretés présentes dans le carburant. Nettoyez-le à l’aide de carburant ou d’une solution savonneuse, puis séchez-le. Si le filtre est endommagé, remplacez-le.
Contrôle, nettoyage ou remplacement de la bougie d’allumage
Effectuez cela au moins une fois par an. Une bougie en bon état de fonctionnement doit être intacte, avec des électrodes de couleur brun clair. Commencez par enlever les dépôts de la bougie et nettoyez les électrodes avec du papier de verre fin.
Assurez-vous qu’il n’y a pas de fissures sur l’isolant de la bougie et que les électrodes ne sont pas usées. Vérifiez et ajustez l’écart entre les électrodes (généralement entre 0,7 et 0,8 mm). Réinstallez l’élément nettoyé. Cependant, si la bougie présente même des dommages mineurs, il est préférable de la remplacer pour éviter des problèmes plus graves.
Nettoyage ou remplacement du filtre à air
Cet élément protège le moteur des impuretés. Si le filtre s’obstrue, le moteur fonctionnera de manière irrégulière, « toussotera », pourrait même ne pas démarrer et réduira sa durée de vie. Il est donc important de nettoyer le filtre à air régulièrement, environ tous les 100 heures d’utilisation, et plus fréquemment dans des conditions de forte humidité et de poussière. Le filtre en mousse doit être lavé avec un produit nettoyant et séché (sans le tordre !). Ensuite, il faut l’imbiber d’huile moteur propre et laisser l’excédent s’écouler. Pour le filtre en papier, secouez-le ou soufflez-le avec de l’air comprimé (évitez d’utiliser une brosse, car elle ferait pénétrer la poussière à l’intérieur). En cas de salissure importante, remplacez le filtre.
Ne jamais démarrer le générateur sans filtre à air !
Vérification du silencieux et du pare-étincelles
Cette procédure est recommandée tous les 100 heures de fonctionnement ou une fois tous les six mois. Effectuez-la uniquement lorsque le moteur est refroidi. Dévissez le boulon, retirez le couvercle du silencieux, l’écran et le pare-étincelles. Nettoyez-les à l’aide d’une brosse pour éliminer les dépôts de suie et de saleté. Vérifiez leur état et remplacez-les si endommagés. Remettez les pièces en place dans l’ordre inverse et serrez les vis.
Vérification des balais du générateur
Les balais servent à transmettre le courant électrique de la source d’alimentation à l’enroulement rotatif du rotor. À mesure qu’ils s’usent et se salissent, les balais peuvent surchauffer et s’enflammer, ce qui entraîne de graves pannes du générateur. Il est donc essentiel de vérifier régulièrement l’état du système de balais.
Il est préférable de confier cette tâche à un professionnel ! Lors de l’inspection préventive, le technicien nettoiera les balais de la poussière et des salissures, ajustera leur position pour garantir une bonne transmission du courant vers les bobines, et remplacera les éléments endommagés.
Pour ralentir l’usure des balais, je conseils de respecter la charge du générateur, d’éviter les périodes prolongées de fonctionnement à pleine puissance, et de nettoyer régulièrement le générateur de la poussière et des salissures pour prévenir la surchauffe.
Conservation du générateur en hiver
Un fonctionnement ininterrompu et durable du générateur dépend aussi de la manière dont il est stocké. Si vous ne prévoyez pas de faire fonctionner la station pendant plus de deux mois, il est important de la mettre en conservation.
- Videz le réservoir de carburant, car pendant une longue période de stockage, le carburant perd ses propriétés et des dépôts résineux se forment, empêchant le générateur à essence de démarrer. Pour évacuer complètement le carburant, démarrez le moteur et laissez-le tourner, puis éteignez-le et vidangez les restes de carburant.
- Évacuez l’huile moteur usagée.
- Lubrifiez le cylindre du moteur pour éviter la rouille. Pour ce faire, débranchez le fil haute tension de la bougie d’allumage, dévissez-la et injectez 20 à 30 ml d’huile (à l’aide d’une seringue). Couvrez l’ouverture avec un chiffon et, sans allumer l’allumage, tirez doucement plusieurs fois sur le câble du démarreur. Revissez la bougie et reconnectez le fil. Répétez cette procédure lors de la remise en service après une période d’inactivité.
- Si votre générateur dispose d’un démarreur électrique, retirez la batterie.
- Nettoyez la station de la saleté : essuyez le boîtier avec un chiffon et soufflez de l’air comprimé dans tous les éléments accessibles. Appliquez un lubrifiant sur toutes les pièces métalliques.
- Enfin, rangez l’appareil dans une boîte ou un sac en plastique, en laissant des ouvertures pour éviter la formation de condensation. Conservez le générateur dans un endroit sec et chaud.
Suivez ces recommandations simples pour prendre soin de votre générateur électrique, et votre station électrique personnelle restera toujours prête à vous fournir l’énergie nécessaire, vous évitant ainsi de chercher une panne lorsque l’électricité sera coupée.
