Comment choisir un congélateur : conseils et recommandations

Il existe deux types de congélateurs : verticaux et horizontaux. Leur capacité peut varier de 80 à plus de 500 litres, avec une puissance de congélation pouvant atteindre 30 kg par jour. Les congélateurs peuvent également différer selon le mode de refroidissement (statique ou No Frost), la classe climatique, la classe d’efficacité énergétique et les différents modes de fonctionnement. Dans cet article, nous vous proposons des conseils pour bien choisir un congélateur adapté à votre maison ou votre appartement

Nos Meilleures Sélections de Congélateurs

• Congélateur coffre CHiQ 99L, 54,5 x 47,6 x 83,5 cm, Conception compacte, Congélation 4 étoiles
• Flamingueo Mini Frigo – Petit Frigo 4L, 12V/220V, Mini Frigo de Chambre, Fonction Chaud et Froid
• CHiQ Congélateur armoire avec une capacité de 145L, Congélation rapide
• Klarstein Congelateur Coffre, Petit Congélateur pour la Chambre et la Maison

Choisir le type de congélateur pour la maison

La première chose à déterminer est le type de congélateur :

1. Le congélateur horizontal s’ouvre par le haut et ressemble à un grand coffre, c’est pourquoi on l’appelle aussi congélateur coffre.
2. Le congélateur vertical s’ouvre comme un réfrigérateur classique, et sur certains modèles, la porte peut être installée à droite ou à gauche. On l’appelle simplement congélateur ou armoire congélateur.

Le congélateur coffre est généralement spacieux et ses dimensions sont conséquentes (bien que des modèles compacts existent, ils sont moins courants). Il conserve bien la température en cas de coupure de courant et est énergétiquement efficace, car la plupart des modèles ne nécessitent pas de dégivrage automatique. Cependant, il peut être difficile d’organiser les aliments à l’intérieur, et accéder aux produits situés au fond peut s’avérer peu pratique. On choisit généralement un congélateur coffre lorsque l’on a besoin de stocker des quantités importantes et que l’on dispose de suffisamment d’espace dans sa maison ou son appartement.

Les congélateurs verticaux occupent moins de place au sol et sont plus fonctionnels. Ils sont faciles à dégivrer (ou ne nécessitent même pas de dégivrage) et leur diversité de designs permet de les intégrer facilement dans n’importe quel intérieur. Ils sont recommandés si vous souhaitez utiliser le congélateur pour stocker des plats préparés ou des produits semi-finis, tout en cherchant à optimiser l’espace dans votre appartement grâce à une bonne organisation.

Trouver le bon volume et la bonne taille du congélateur

La capacité d’un congélateur se mesure par son volume utile, exprimé en litres. Tous les modèles, quel que soit leur type, peuvent être classés comme suit :

• Compact : jusqu’à 150 litres.
• Petit : de 150 à 250 litres.
• Moyen : de 250 à 500 litres.
• Grand : plus de 500 litres (principalement des congélateurs coffre).

Le volume des congélateurs

Pour faciliter le choix de la capacité idéale, les conseillers recommandent de partir d’une estimation de 50 litres par personne. Par exemple, pour une famille de trois personnes, un modèle de 150 litres sera suffisant, tandis qu’un appartement abritant cinq personnes nécessitera un congélateur d’environ 250 litres.

À prendre en compte lors de l’achat

Lorsque vous achetez un congélateur, gardez à l’esprit que le volume en litres de la chambre ne correspond pas à sa capacité en kilogrammes. Cette dernière dépend du type d’aliments, ou plus précisément, de leur densité. En général, un congélateur coffre de 100 litres peut contenir environ :

• 50 à 70 kg de viande
• 35 à 55 kg de baies, de fruits et de légumes
• 30 à 35 kg d’herbes et de champignons

De plus, les cloisons, tiroirs et paniers inclus dans le congélateur peuvent réduire son volume utile.

Les dimensions des congélateurs

Les dimensions des congélateurs dépendent à la fois de leur volume et de leur forme. En règle générale, tous les congélateurs coffre ont une hauteur similaire, tandis que leur capacité est augmentée en élargissant la largeur et la profondeur. En revanche, les congélateurs verticaux occupent généralement une largeur et une profondeur de 60 à 70 cm, mais leur hauteur est plus importante, ce qui les rend particulièrement adaptés aux appartements.

Évaluation de la puissance du congélateur

La puissance des congélateurs pour la maison et l’appartement est généralement exprimée en kilogrammes par jour. Par exemple, une valeur de 32 kg/jour signifie que le modèle peut congeler 32 kg de produits, passant de la température ambiante à celle réglée (par exemple, -26 °C) en 24 heures. Ce paramètre détermine également la quantité d’aliments pouvant être placée dans le congélateur en une seule fois. Il est déconseillé de charger davantage, car cela peut entraîner une surcharge du compresseur et prolonger le temps de congélation, ce qui risque de détériorer les aliments.

Plus un congélateur coffre ou vertical est spacieux, plus sa puissance doit être élevée. Pour les modèles de 150 litres, une bonne puissance se situe entre 10 et 15 kg/jour, tandis que pour ceux de 250 litres, elle devrait être de 15 à 20 kg/jour. Si vous devez congeler une plus grande quantité d’aliments en une seule fois, recherchez des modèles équipés d’un mode de super congélation (Fast Freeze). Ce mode s’active par simple pression sur un bouton sur le panneau de contrôle et permet au compresseur de fonctionner à pleine puissance.

Conseils sur la classe de congélation

Un autre paramètre important lors du choix d’un congélateur est la température minimale de congélation qu’il peut maintenir. En général, cette température varie de -10 à -30 °C. Plus la valeur est basse, plus la classe de congélation est élevée, indiquée par le nombre d’étoiles :

1. A** : température minimale de -24 °C et inférieure.
2. A* : température minimale de -18 °C.
3. A : température minimale de -12 °C.
4. A* : température minimale de -6 °C.

À des températures négatives, l’activité des bactéries (présentes dans tous les aliments) est ralentie, mais ne s’arrête pas complètement. On peut dire que les aliments continuent à se détériorer, mais très lentement. Bien que la différence entre les classes puisse sembler insignifiante, une baisse de température de seulement 5 °C peut doubler la durée de conservation de certains aliments.

Si cela est important pour vous, optez pour une classe de congélation élevée (3 ou 4 étoiles). Nous vous conseillons de vous référer au tableau ci-dessous, que nous avons élaboré d’après les données d’organisations internationales (les valeurs exactes dépendent de la qualité initiale des produits, des méthodes d’emballage et des conditions de stockage).

Quel niveau de bruit est acceptable pour un congélateur ?

Le niveau de bruit des congélateurs est généralement similaire, ce qui fait qu’il n’est pas nécessaire de le considérer comme un critère décisif. Les appareils compacts et de petite taille fonctionnent à un niveau sonore d’environ 40 dB(A) lors de la congélation active, ce qui les rend très silencieux. En revanche, les congélateurs de taille moyenne et grande, qu’il s’agisse de modèles verticaux ou de coffres, atteignent un niveau sonore pouvant aller jusqu’à 50 dB(A). Ce niveau reste relativement discret, surtout si l’on considère qu’ils sont souvent installés dans des espaces non résidentiels.

Différences entre les systèmes de dégivrage des congélateurs

Les congélateurs destinés aux maisons et aux appartements peuvent être équipés de différents systèmes de dégivrage :

• Système de refroidissement direct (Static) : Ce type de congélateur accumule de la glace sur les parois, ce qui nécessite un dégivrage manuel 1 à 2 fois par an.
• Système de refroidissement No Frost (ou Total No Frost) : Ce modèle possède un évaporateur ouvert qui empêche l’humidité de se condenser sur les parois et de se transformer en glace. Par conséquent, il n’est pas nécessaire de dégivrer cet appareil, ce qui est généralement qualifié de dégivrage automatique.

Le système No Frost est plus courant dans les congélateurs verticaux (mais pas tous). Bien qu’il existe également des congélateurs à coffre avec ce système, la plupart d’entre eux fonctionnent avec un système Static, nécessitant un dégivrage manuel. Ce dernier présente un avantage moins évident : en raison de sa conception simple, ces congélateurs sont légèrement plus écoénergétiques par rapport aux modèles No Frost et ont moins de risques de provoquer des “brûlures de congélation” sur les aliments, c’est-à-dire des taches sombres, par exemple sur la viande crue, causées par la déshydratation de certaines zones.

Comment optimiser la performance de votre congélateur ?

Pour maximiser les performances de votre congélateur, suivez ces trois règles :

1. Emplacement optimal : Installez le congélateur dans un endroit où il ne reçoit pas de lumière directe du soleil et éloigné des systèmes de chauffage central ainsi que des appareils électroménagers qui dégagent de la chaleur.
2. Préparation des aliments : Chargez le congélateur avec des aliments secs (sans gouttes d’eau) et emballez-les soigneusement (par exemple, en utilisant deux couches d’emballage) pour éviter la perte d’humidité lors de la congélation.
3. Utilisation efficace : Ouvrez le congélateur le moins souvent possible et évitez de laisser la porte ouverte trop longtemps. Les modèles Haier disposent d’un indicateur lumineux pour signaler une baisse de température. Pour retrouver rapidement vos produits dans le congélateur, pensez à les étiqueter avec des autocollants.

Conclusion: De nombreuses différences dans les caractéristiques dépendent du type de congélateur. Voici quelques recommandations de base : si vous devez stocker une grande quantité de produits frais (de grosses portions de viande, des légumes et des baies de votre jardin) et que l’espace dans votre appartement ou votre maison permet cela, choisissez un congélateur à coffre. Si vous recherchez un compagnon compact pour votre réfrigérateur principal, si vous prévoyez de conserver des produits semi-finis ou des plats préparés, ou si vous avez besoin d’une bonne organisation de vos réserves, nous vous conseillons d’opter pour un congélateur vertical.